La Galderia sulphuraria è un organismo che vive prevalentemente intorno alle solfatare o nei geyser, in ambienti molto salati o acidi (con un ph che varia da 0 a 4) ed è uno dei cosiddetti organismi estremofili. Ovvero quelle forme di vita che vivono in ambienti estremi.
Questa alga rossa è molto affascinante per un motivo: ruba dai batteri e dagli organismi che convivono con lei le informazioni genetiche di cui necessità per sopravvivere. Questo è ciò che afferma una ricerca pubblicata dalla rivista Science.
Le alghe sono organismi eucarioti (ovvero di tipo complesso rispetto ai batteri e altre forme di vita unicellulari) e di conseguenza la loro evoluzione dovrebbe avvenire nel corso delle generazioni tramite alterazioni funzionali delle proprie cellule. Si è osservato invece che l'alga trasferisce dai batteri a lei vicini le informazioni genetiche di cui necessità per meglio evolversi, e le integra nel proprio codice genetico.
Tutto ciò ha permesso alla Galdieria Sulphuraria di diventare un organismo dominante all'interno della propria nicchia geologica, potremmo quasi definirla "l'imperatrice dei geyser e delle acque avvelenate" poichè in ambienti ricchi di metalli o di sali tali organismi arrivano a comporre circa il 90% degli organismi viventi (detti biomassa) e la totalità (o quasi) degli organismi eucarioti.
La scoperta è semplicemente emozionante e ha aperto nuove frontiere nello studio dei meccanismi dell'evoluzione.
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